В данной книге впервые публикуется с подробным описанием более 250 фотографий из собрания М.А. Полумордвинова — офицера Заамурского округа пограничной стражи и члена харбинского Общества русских ориенталистов, служившего в Монголии, Маньчжурии и Китае в начале ХХ века. Собрание охватывает период с 1897 по 1915 г. и обладает тематической многогранностью, которую мы постарались отразить в книге. Фотографии зафиксировали редкие кадры из жизни аристократии, буддийского духовенства и простого народа Монголии, виды поселений, городов и храмов всего обозначенного региона, портреты военнослужащих Российской империи, империи Цин, Китая, Монголии, Японии, маневры цинской армии в 1906 г. Также даны оригинальные подписи и их расшифровка к фотографиям, сделанным самим коллекционером и его сослуживцами, участвовавшим в монгольских экспедициях — полковником Хитрово, штаб-ротмистрами Соболевым и Пещанским. В приложении публикуется составленная М.А. Полумордвиновым важная историческая справка и дополнение к ней.